A24 เดินเกมทำละครเวที! ชุบชีวิตโรงละครออฟบรอดเวย์ในตำนาน เตรียมเปิดม่านเสิร์ฟความปัง ณ Cherry Lane Theatre
- Gaslight Café
- 18 ส.ค.
- ยาว 2 นาที
เชื่อว่าหลายคนรู้จัก A24 ในฐานะค่ายหนังอิสระผู้บุกเบิกความคิดสร้างสรรค์ และทลายทุกกรอบแห่งความเป็นไปไม่ได้เพื่อเสิร์ฟหนังแนวทางใหม่ ๆ สู่ตลาด จนกลายเป็นลายเซ็นที่แทบจะใช้เป็นคำนิยามของหนังที่ 'เท่' และ 'คูล' ที่สุดในยุคนี้ได้ทันที
.
จากก้าวเล็ก ๆ ที่เริ่มขึ้นในปี 2012 A24 ได้มอบผลงานคุณภาพมากมายสู่ความทรงจำของผู้ชม ไม่ว่าจะเป็นจอแก้วอย่าง Euphoria (2019), Beef (2023), The Sympathizer (2024), Overcompensating (2025)
.
ไปจนถึงจอเงินอย่าง Enemy (2013), Ex Machina (2015), The Lobster (2016), Lady Bird (2017), Hereditary (2018), Midsommar (2019), Minari (2021), Past Lives (2023) และขยับขึ้นมายืนอยู่แถวหน้าในที่สุดเมื่อ Moonlight (2016) กับ Everything Everywhere All at Once (2022) คว้าออสการ์ภาพยนตร์ยอดเยี่ยมมาครอง
.
ล่าสุดสตูดิโออาร์ตเฮาส์เจ้านี้กำลังก้าวสู่บทบาทใหม่ในโลกของ Live Performance หลังเข้าซื้อกิจการ Cherry Lane Theatre โรงละคร Off-Broadway เก่าแก่ย่านกรีนิชวิลเลจในนิวยอร์กซิตี้ นี่ไม่ใช่เพียงการซื้ออสังหาริมทรัพย์ที่สะท้อนการเติบโตของ A24 เท่านั้น แต่ยังเป็นการประกาศวิสัยทัศน์อันลุกโชนกว้างไกลของบริษัทไฟแรงแห่งนี้ด้วย
.
🎭 การเดินทางกว่าศตวรรษของ Cherry Lane
.
แม้จะเริ่มใช้เป็นโรงละครในปี 1923 แต่อาคารแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1817 (200 กว่าปีมาแล้ว!) โดยในยุคแรกเริ่มถูกใช้เป็นทั้งอาคารยุ้งฉางทางการเกษตร โรงเบียร์ โกดังยาสูบ และโรงงานกล่อง กระทั่งศิลปินกลุ่มหนึ่งได้เข้ามาปรับเปลี่ยนโครงสร้างตึกสู่การเป็นสถานที่แสดงละคร และขนานนามมันว่า Cherry Lane Playhouse
.
นับจากนั้น Cherry Lane ก็ยืนระยะเป็นโรงมหรสพเรื่อยมาจนถึงทุกวันนี้ และกลายเป็นโรงละคร Off-Broadway (โรงละครที่มีความจุตั้งแต่ 100-499 ที่นั่ง) ที่เปิดดำเนินการมาอย่างต่อเนื่องที่เก่าแก่ที่สุดในเมืองนิวยอร์ก
.
ช่วงกลางยุค 90 Cherry Lane ถูกซื้อไปโดย Angelina Fiordellisi นักแสดงและโปรดิวเซอร์ชาวอเมริกัน อย่างไรก็ตามช่วงปี 2010 โรงละครประกาศหยุดพักการแสดงหนึ่งปีเพื่อสะสางหนี้สินที่เพิ่มพูนขึ้น จนในปี 2012 จึงได้กลับมาผลิตผลงานใหม่อีกครั้ง กระนั้นแล้วก็ยังมีความพยายามเปลี่ยนมือเจ้าของ โดยในปี 2021 Lucille Lortel Foundation ได้เข้ามามีส่วนเกี่ยวข้อง แต่ด้วยดีลเรื่องราคาที่ไม่เป็นผล Cherry Lane Theatre จึงกลับเข้าสู่ตลาดอีกครั้ง และเป็นมือของ A24 นี่เองที่ยื่นมามีเอี่ยว
.
🎭 มือที่หยิบจับอะไรก็ปังไปทุกสิ่ง
.
ไม่เพียงแต่กิตติศัพท์ที่กำลังแผ่ขยายมากขึ้น แต่ในเวลานั้น A24 ยังเพิ่งทำสัญญาเช่าสำนักงานใหญ่แห่งใหม่บนพื้นที่ของอาคาร 1245 Broadway อาคารสำนักงานระดับพรีเมียมที่ตั้งอยู่ใจกลางนิวยอร์กด้วย โดยได้มีการย้ายเข้าในช่วงครึ่งหลังของปี 2022 ก่อนที่จะตามมาด้วยความสำเร็จครั้งมโหฬารจาก Everything Everywhere All at Once ซึ่งกวาดมาทั้งรายได้ คำวิจารณ์ และออสการ์อีก 7 ตัวหลังจากนั้นเพียงไม่กี่เดือน
.
ในช่วงเวลาที่ดูเหมือนเป็นจุดสูงสุดที่ A24 ได้ก้าวไปถึง สตูดิโอแห่งนี้ก็สร้างความประหลาดใจให้กับผู้คนอีกครั้งด้วยการประกาศซื้อ Cherry Lane Theatre (ซึ่งขณะนั้นอายุครบ 100 ปีพอดี) ก่อนงานออสการ์เพียงไม่นาน โดยสัมพันธ์กับข่าวที่มีรายงานออกมาว่าบริษัทเพิ่งได้รับเงินระดมทุนมาหมาด ๆ 225 ล้านเหรียญเพื่อขยายการดำเนินงานควบคู่ไปกับการพัฒนาโปรเจกต์อื่น ๆ นอกเหนือจากภาพยนตร์
.
การเคลื่อนไหวในลักษณะนี้ไม่ได้เกิดขึ้นที่ A24 เป็นเจ้าแรก เพราะสตูดิโอเจ้าอื่นก็เคยเข้ามามีบทบาทในธุรกิจโรงมหรสพก่อนหน้านี้แล้ว เช่น Netflix ที่ซื้อ Paris Theatre โรงหนังอาร์ตเฮาส์จอเดียวใกล้ ๆ กับเซ็นทรัลพาร์คในปี 2019, Audible บริษัทในเครือ Amazon ที่เช่า Minetta Lane Theatre ซึ่งเป็นโรงละคร Off-Broadway เช่นกันตั้งแต่ปี 2018, หรือ Disney ที่เช่าโรงละครไซส์ Broadway (โรงที่มีขนาดตั้งแต่ 500 ที่นั่งขึ้นไป) อย่าง New Amsterdam Theatre มาตั้งแต่ปี 1997 เป็นต้น
.
🎭 A24 มองเห็นอะไรใน Cherry Lane Theatre
.
ด้วยผ่านร้อนหนาวมายาวนานไม่ต่างจากชั่วอายุคนคนหนึ่ง Cherry Lane จึงกลายเป็นบทบันทึกที่สำคัญของกาลเวลา การเข้าซื้อที่นี่ด้วยราคา 10 ล้านเหรียญของ A24 จึงเป็นการซื้อและเก็บรักษา ‘ประวัติศาสตร์’ ที่สอดคล้องกับปรัชญาของสตูดิโอซึ่งให้ความสำคัญกับงานศิลปะที่กล้าหาญและไม่เหมือนใครอย่างแม่นยำ
.
เคยมีผลงานของนักเขียนบทละครมากมายถูกแสดงในอาคารแห่งตำนานหลังนี้ ไม่ว่าจะเป็น F. Scott Fitzgerald, Eugene O’Neill, Tennessee Williams, Terrence McNally, Edward Albee, Sam Shepard, David Mamet โดยในช่วงทศวรรษ 50-60 ที่นี่ยังเป็นศูนย์กลางของผลงานแนว avant-gard โดยศิลปินมากมายที่เกี่ยวข้องกับละคร absurd ด้วย
.
นอกจากนี้ Cherry Lane ยังเปรียบเสมือนบ้านที่เป็นแหล่งบ่มเพาะศิลปินทั้งรุ่นใหญ่และรุ่นเยาว์จำนวนมากมาโดยตลอด เช่น นักแสดงอย่าง Gene Hackman, Harvey Keitel, Frank Langella, Dennis Quaid ล้วนเคยได้ฝึกปรือฝีมือการแสดงบนเวทีนี้ก่อนจะมีชื่อเสียงระดับโลก, ศิลปินโฟล์ค Bob Dylan และ Pete Seeger ก็เคยขึ้นโชว์ที่นี่
.
หรืออย่าง Barbra Streisand ขณะอายุ 15 ปี ก็มีจุดเริ่มต้นจากที่นี่ในโปรดักชันละครเรื่อง Purple Dust (1957) โดยเธอทำหน้าที่ทั้งเด็กทาสีฉาก, ผู้ช่วยผู้จัดการเวที และนักแสดงสำรอง จึงไม่แปลกหากคุณได้เข้าไปใน ig ของ cherrylanetheatre แล้วเห็น reel ตัวหนึ่งเป็นเสียงของบาร์บรากล่าวแสดงความยินดีต่อการกลับมาอีกครั้งของโรงละครแห่งนี้
.
🎭 การฟื้นฟูโดยคงไว้ซึ่งจิตวิญญาณเดิม
.
เป็นที่ทราบกันดีว่า A24 คือพื้นที่ที่เปิดโอกาสให้นักสร้างหนังหรือผู้กำกับเลือดใหม่ได้แสดงศักยภาพอยู่เสมอ การได้ Cherry Lane มาอยู่ในมือ จึงเป็นอีกหนึ่งช่องทางของสตูดิโอที่ช่วยให้เกิดการพัฒนาไอเดียใหม่ ๆ จากเวทีทดลองสำหรับนักสร้างสรรค์ที่ไม่ถูกจำกัดทางความคิด อีกทั้งยังเป็นการลงทุนในสเกลที่ไม่ใหญ่เกินไป ซึ่งทั้งหมดทั้งมวลสอดรับกับคติของ A24 และเป็นสิ่งที่ Cherry Lane เป็นมาโดยตลอด
.
นอกจากนี้ระบบนิเวศทางศิลปะที่เกิดขึ้นก็สามารถสร้างประโยชน์ให้กับค่ายเองได้เช่นกัน หากการค้นพบที่สดใหม่เหล่านั้นสามารถจุดประกายปรับเปลี่ยนต่อยอดไปเป็นสินทรัพย์ฟอร์แมตอื่นได้ระหว่างภาพยนตร์ โทรทัศน์ และการแสดงสด
.
ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นการคืนชีพมรดกทางประวัติศาสตร์ในเชิงสถานที่ที่น่าสนใจที่สุดครั้งนึงในช่วงนี้เลยทีเดียว เพราะเมื่อคุณเดินเข้าสู่ Commerce Street ถนนสายเล็ก ๆ อันเป็นที่ตั้งของ Cherry Lane Theatre คุณจะได้หลบออกจากความเซ็งแซ่ของเมืองใหญ่ และพบกับความเงียบสงบของย่านวัฒนธรรมที่มีความเป็นมาเก่าแก่ รวมถึงร้านรวงที่มีสถาปัตยกรรมสวยงามเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ แม้แต่ทำเลที่ตั้งของอาคารโรงละครเองก็ยังอยู่ตรงช่วงหัวโค้งถนนที่กลายเป็นกิมมิคให้คนจดจำได้ไม่ยาก
.
🎭 Cherry Lane จากนี้ไป
.
เป็นเวลา 2 ปีนับตั้งแต่ที่ A24 เริ่มเข้ามาดูแลและรีโนเวทโรงละครครั้งใหญ่ ตั้งแต่ที่นั่ง 167 ที่ จอโปรเจกเตอร์ พื้นที่จำหน่ายอาหาร การตกแต่งทั้งภายนอกภายใน ไปจนถึงประตูทรงโค้งสีแดงสดซึ่งเป็นสัญลักษณ์ที่โดดเด่นที่สุดของที่นี่
.
บัดนี้ Cherry Lane Theatre พร้อมกลับมาเปิดการแสดงในเดือนกันยายนนี้แล้ว โดยจะเปิดตัวด้วย “Red Door Opening Week” (8-14 ก.ย. 2025) ซึ่งจะประกอบไปด้วยละครเวที การแสดงตลก ดนตรี และโปรแกรมฉายภาพยนตร์
.
นอกจากนี้อีเวนต์ที่ประกาศออกมาแล้วก็คือ “Sundays with Sofia” กิจกรรมการฉายหนังโดย Sofia Coppola ซึ่งจะเลือกหนังที่มีความหมายกับเธอเป็นพิเศษมาฉายพร้อมเสวนาตลอดทั้งปี เปิดตัวเรื่องแรกในวันที่ 14 ก.ย. ด้วยเรื่อง Foxes (1980) ของผู้กำกับ Adrian Lyne รวมทั้งหลังจากนี้จะมีการแสดงเดี่ยวโดย Natalie Palamides เรื่อง Weer เปิดแสดง 5 สัปดาห์ด้วย ซึ่งเธอจะแสดงเป็นคู่รักที่ไฝว้กันอยู่ โดยซีกซ้ายเล่นเป็นผู้ชาย ส่วนซีกขวาเป็นผู้หญิง
.
เราคงต้องติดตามกันยาว ๆ ครับว่าการโคจรมาเจอกันของ A24 กับ Cherry Lane Theatre ครั้งนี้จะสร้างความสดใหม่ใด ๆ ให้กับวงการบ้าง เพราะก้าวต่อไปของอาร์ตเฮาส์แห่งไอเดียหลังนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่บนจออีกต่อไปแล้ว
.
.
เรื่อง: Gaslight Café
.
ความคิดเห็น